Pfingstrose ist ein mehrjähriger Laubstrauch mit einer Höhe von bis zu 2 Metern und kräftigen, relativ kurzen Zweigen. Bei den Blättern handelt es sich meist um doppelt gefiederte, zusammengesetzte Blätter, gelegentlich mit drei Fiederblättchen in der Nähe der Zweigspitze. Das Endblatt ist breit eiförmig, etwa 7 x 6 cm lang und breit, oberhalb der Mitte dreilappig, wobei die Lappen entweder voll ausgebildet oder flach gelappt sind. Die Oberseite des Blattes ist grün und haarlos, während die Unterseite blassgrün ist, wobei einige Sorten eine weißliche Blüte haben und entlang der Adern spärlich mit kurzen, weichen Haaren bedeckt sind. Der Blattstiel des Endblättchens ist 1–2 cm lang. Die Seitenblättchen sind meist schmal eiförmig, etwa 5 x 3 cm lang und breit, mit unregelmäßigen flachen Lappen und deutlich sitzender Charakteristik. Der gesamte Blattstiel ist 5–10 cm lang und sowohl der Blattstiel als auch die Blattrachis sind unbehaart.
Die Blüten stehen einzeln an den Zweigspitzen und erreichen einen Durchmesser von 10-15 cm, die Blütenstiele sind 4-6 cm lang. Die Blütenstruktur umfasst 5 längliche Hochblätter, 5 breit eiförmige grüne Kelchblätter und 5 bis mehrere Blütenblattwirbel. Die Blütenblätter sind überwiegend verkehrt eiförmig, etwa 6 x 5 cm lang und breit, mit wellenförmigen Falten an der Spitze. Die Blütenfarben reichen von rosa, rötlich-lila und rosa bis weiß, wobei es zwischen den Sorten erhebliche Unterschiede gibt. Die Staubblätter sind 1-2 cm lang, wobei die Filamente einen Farbverlauf von violett-rot nach weiß aufweisen; Die Staubbeutel sind länglich. Die Scheibe ist eine ledrige, becherförmige Struktur von purpurroter Farbe mit scharfen Zähnen an den Rändern, die die Fruchtblätter vollständig umschließt und bei der Reife aufplatzt. Normalerweise gibt es fünf Fruchtblätter, die dicht mit weichen Haaren bedeckt sind und bei der Reife längliche Follikel bilden, deren Oberfläche dicht mit gelblich-braunen, steifen Haaren bedeckt ist. Die natürliche Blüte erfolgt im Mai und die Fruchtbildung im Juni.
Basierend auf der Pflanzenmorphologie kann es in die folgenden Typen unterteilt werden:
Aufrechter Typ: Zweige bilden einen Winkel von nicht mehr als 30 Grad mit der vertikalen Richtung, mit relativ langen Internodien und einem jährlichen Wachstum von 10-15 cm. Fünf-jährige Pflanzen können eine Höhe von 40–50 cm erreichen. Typische Sorten sind „Shou'an Hong“, „Zi Er Qiao“ und „Yao Huang“.
Spärlicher Typ: Zweige, die in einem Winkel von mehr als 45 Grad ausgebreitet sind, wobei die Pflanzenbreite größer als ihre Höhe ist; neue Zweige sind dünn, weich und gebogen. Repräsentative Sorten sind „Zhao Fen“, „Shou Zhong Hong“ und „Qing Long Wo Mo Chi“.
Offener Typ: Zweige erstrecken sich in einem Winkel zwischen den beiden oben genannten Typen, haben eine volle und aufrechte Form und ein jährliches Wachstum von 6-8 cm. Fünf-jährige Pflanzen sind etwa 30–40 cm hoch, wie zum Beispiel „Zhuang Yuan Hong“ und „Yin Hong Qiao Dui“.
Zwergtyp: Internodien sind kurz und dicht, mit einem jährlichen Wachstum von nur 2-4 cm; fünf-jährige Pflanzen sind etwa 15 cm hoch. „Mei Ren Hong“ und „Luo Han Hong“ sind typische Beispiele dieser Art.
Einzelner-Stammtyp: Durch künstliche Formgebung entsteht ein ausgeprägter Hauptstamm mit einer Stammhöhe von 20–80 cm. Es dauert mehr als 8 Jahre, bis es zur Reife gelangt, und die Form ähnelt einem Bonsai, beispielsweise der Sorte „No. 18“.
Wurzelsysteme können anhand ihrer morphologischen Merkmale in drei Kategorien eingeteilt werden:
Hahnwurzeltyp: Wurzeln können eine Tiefe von über 80 cm erreichen, wobei spärliche und gleichmäßig verteilte Wurzeln „nudelartige“ Eigenschaften und eine glatte Epidermis aufweisen. Diese Arten von Pfingstrosenrinde sind ertragreich und von ausgezeichneter Qualität, wie zum Beispiel „Fengdan“, „Zhaofen“ und „Mokui“.
Schräger Wurzeltyp: Die Wurzeln wachsen in einem „Hühnerkrallen“-Muster, kreuzen sich und sind flach in den Boden eingebettet. Der Ertrag und die Qualität der Pfingstrosenrinde sind geringer, beispielsweise bei „Qingshan Guanxue“ und „Baiyu“.
Mittlerer Typ: Die Wurzeln sind 70–80 cm tief und mäßig dicht und haben sowohl dekorativen als auch medizinischen Wert. „Zhongsheng Hei“ und „Yaohuang“ gehören zu diesem Typ.
Alle Arten von Wurzeln sind fleischig, zunächst weiß und verfärben sich allmählich gelblich-braun. Der fleischige Teil speichert reichlich Nährstoffe und seine Tiefe korreliert positiv mit der Wachstumskraft der Pflanze.
